Nous vivons le début de l’an III du XXIe siècle de l’ère chrétienne, devenue universelle. Du point de vue de l’histoire politique, ce XXIe siècle a-t-il commencé le 1er janvier 2001 ou bien une dizaine d’années plus tôt, à la fin de la guerre froide ? Ou bien encore le 11 septembre 2001, lors de la mémorable agression contre les réputés invulnérables États-Unis d’Amérique ? Il nous faut laisser aux historiens le soin d’en décider – mais nous savons qu’ils ont besoin de vingt-cinq à cinquante ans pour parvenir à un consensus.