Depuis des années, nos médias écrits et audiovisuels nous disent jour après jour que la Chine se développe à grande vitesse, multiplie les prouesses économiques et financières les plus époustouflantes. Alors, venant de ce pays de près de 1,5 milliard d’habitants, et que Deng Xiaoping a engagé, en 1979, dans la voie de la modernité, rien ne nous étonne plus vraiment.

Dotée d’un nouveau Premier ministre, désigné le 4 décembre dernier, et d’un gouvernement de consensus (constitué le 28), la Côte d’Ivoire donnait l’impression, au tout début de cette année, qu’elle était sur la voie de la guérison. Mais après l’éruption de violence qui l’a secouée à la mi-janvier, tout le monde s’est mis à craindre que le pays ne soit pas libéré complètement de ses démons.

L’Histoire a gravé dans le marbre les noms de quelques grandes reines qui ont exercé le pouvoir politique avec éclat, lui ont imprimé leur marque. Ces noms ont traversé les siècles pour parvenir jusqu’à nous, mais ils sont peu nombreux.

Ariel Sharon, encore Premier ministre d'Israël en titre, aura exercé la fonction pendant près de cinq ans. Mais, de l'avis de ses propres médecins, sa très longue carrière - militaire d'abord, politique ensuite - est terminée.

Je veux attirer votre attention sur une première dans l'histoire de l'humanité : sans guerre ni épidémie grave, un pays, et pas n'importe lequel, a vu, en 2005, sa population non pas augmenter en nombre, mais commencer à décliner.